В Москве и Минске, а также на территории всего Союзного государства в субботу отмечают День единения народов России и Белоруссии. В России его начали праздновать 26 лет назад - после указа президента Бориса Ельцина от 2 апреля 1996 года, в Белоруссии позже - указ главы государства Александра Лукашенко датирован 5 марта 1997 года.

Праздник установлен в честь подписания в 1996 году договора о создании Сообщества России и Белоруссии. Через год, 2 апреля 1997 года, оно было преобразовано в Союз России и Белоруссии. 25 декабря 1998 года главы двух государств приняли Декларацию о дальнейшем единении России и Белоруссии, которая определила основные задачи интеграции: согласование внешней политики, вопросов обороны и безопасности, создание единого экономического пространства, обеспечение соблюдения прав граждан и другие вопросы. А 8 декабря 1999 года в Москве Ельцин и Лукашенко подписали Договор о создании Союзного государства России и Белоруссии, который вступил в силу 26 января 2000 года.

Все эти годы Белоруссия и Россия целенаправленно идут по пути интеграции, прежде всего в сферах экономики и социальной жизни. Отношения двух стран прошли разные стадии юридического оформления, но все это время Россия была и продолжает оставаться основным стратегическим экономическим партнером Белоруссии.

"Нам многое удалось сделать. Наши страны достигли, не побоюсь этого слова, образцового уровня сотрудничества в военно-политической, экономической, культурной, гуманитарной и других областях, - рассказал в приуроченном к празднику интервью ТАСС посол РФ в Минске Борис Грызлов. - Не вижу каких-либо серьезных упущений во взаимоотношениях наших стран. Есть перспективы, возможности и огромный потенциал".